TÜRKLERIN RUMELIYE GECISI

Osman Bey'in kurduðu, oðlu Orhan Bey'in Bursa ve Balýkesir yörelerini de alarak geniþlettiði Osmanlý Beyliði, Marmara denizinin güney sahillerine ulaþmýþ, Ýstanbul ve Çanakkale Boðazlarýna dayanmýþtý. O sýralarda bu ele avuca sýðmaz genç devletin genç askerlerini, sularýn gerisinde durdurabilecek bir kuvvet de ortada görünmüyordu... Doðu Roma, yani Bizans, yýkýldý yýkýlacaktý, ayakta zor duruyordu. Balkanlardaki Bulgarlar, Sýrplar, henüz bir güç olmaktan yoksundular.

Sonunda beklenen oldu: Orhan Bey'in büyük oðlu Süleyman Paþa, 1354 yýlýnda iki sala doldurduðu bir avuç akýncýsýyla Çanakkale Boðazý'ný bir hamlede atlayarak Bolayýr kuzeyinde "Rumeli"ye, yani Balkanlara ayak bastý.

Binlerce kilometre uzaktan, Asya'nýn ortalarýndan gelip Küçük Asya'yý da aþtýktan sonra Türkler, þimdi de Balkanlar yoluyla Avrupa'ya ulaþmýþlardý. Üç gün sonra yetiþen takviyelerle Süleyman Paþa'nýn asker sayýsý üç bini bulmuþ, Gelibolu yarýmadasý kýsa zamanda Türklerin eline geçmiþti. Artýk Balkanlar, Romalýlar ülkesi, yahut o zamanki deyimle "Rumeli" denen bereketli topraklar, Türk atlýlarýnýn egemenliðine giriyorlardý. Ve Türkler, o durdurulmaz bir güce eriþen Osmanlý Beyliði'nin askerleri, dipten beslenen bir kaynaðýn dalgalarý gibi yüzyýllar sürecek bir yayýlmak alanýna kavuþmuþtu. 1300'lerde Söðüt topraklarýnda küçük bir beylik olarak ortaya çýkan Osmanlýlarýn, Rumeli'ye, yani Balkanlara geçiþi için 50 yýl kafi gelmiþti.

Türkler fýrsatý iyi deðerlendirdiler. Süleyman Paþa'nýn avda atýyla beraber düþüp öldüðü 1359 yýlýna kadar geçen beþ yýllýk sürede bütün Gelibolu yarýmadasý, Malkara, Keþan, Çorlu ve Tekirdað'a kadar Marmara sahilleri ele geçirilmiþti. Þimdi Bizans'ýn Avrupa ile olan baðlantýsý da tehlikeye girmiþ, Ýstanbul Türklerin kuþatmasý altýna düþmüþtü.

Dört yýl sonra 1363 'de Edine Türklerin eline geçti. Edirne'nin fethinde bir kaç ay önce, Orhan Bey ölmüþ, I. Murat tahta çýkmýþtý. Lala Þahin Paþa emrindeki Türk ordularý, ayný yýl Filibe ve Zaðra üzerine yürümüþ, Türkler hýzla ve güvenli adýmlarla yeni topraklar kazanmaya baþlamýþlardý. I. Murat 1364'de baþkenti Edirne'ye taþýdý; iþgal edilen yerlere Anadolu'dan getirilen Türk boylarý yerleþtirilmeye baþlandý. Osmanlý Türkleri bu yemyeþil, bereketli topraklarý kendilerine kalýcý yurt edinmiþlerdi.